揚げたてのさつま揚げの独特の歯ごたえ、ほんのりとした甘み、揚げ油のこうぱしさは比類がない。

魚肉をすりつぶしたすり身に地酒を加え、型取りして油で掲げたもの。
この「薩摩地方のつけ楊げ」が「さつま揚げ」の名で全国に広まった。
始まりは、琉球料理の「チキアーギ」を元祖とする鋭、また名君といわれた薩摩藩主、島津斉彬が紀州はんぺんやかまぽこの製法からヒントを得たという説などがある。
すり身の材料としては、はも、えそ、ぐちなどが上物で、あじ、さば、さめなどは一般向け。揚げたてをわさびじょうゆで食べるのが最適で、独特の歯ごたえ、ほんのりとした甘み、揚げ油のこうぱしさは比類がない。揚げ直しも効く保存食。
四国、九州地方では「天ぶら」というと、さつま揚げのことを指す場合がある。
普通の天ぶらもやはり「天ぶら」と呼ぶのでまぎらわしい。
確かに九州内のうどん屋で「丸天うどん」とかいうメニューがあれば，丸いさつま揚げがのっている。